การศึกษาเพิ่มการชำระเงินที่จำเป็นเพื่อปกป้องป่าที่สามารถกักเก็บคาร์บอนได้

โครงการที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องป่าเขตร้อนจากการกวาดล้างโดยอิงจากคาร์บอนที่พวกมันเก็บไว้ จำเป็นต้องเพิ่มการชำระเงินเพื่อการคุ้มครอง เพื่อที่จะแข่งขันทางการเงินกับผลกำไรที่อาจเกิดขึ้นจากสวนยาง ตามการศึกษาที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์โดยมหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลีย (UEA)
ป่าที่ยังคงสภาพสมบูรณ์จะดูดซับและกักเก็บคาร์บอน กระบวนการนี้สามารถแปลเป็น "คาร์บอนเครดิต" ซึ่งสามารถเสนอให้กับบุคคล องค์กร หรือแม้แต่ประเทศต่างๆ เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซคาร์บอนของตนเอง หรือในความพยายามที่กว้างขึ้นเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก
การศึกษาที่นำโดย UEA พบว่าหากไม่มีการเพิ่มค่าตอบแทนทางการเงินสำหรับเครดิตคาร์บอนจากป่าไม้ การตัดไม้ลงจะยังคงน่าสนใจมากกว่าการปกป้อง
ปัจจุบันคาร์บอนเครดิตมีราคาอยู่ที่ 5 ดอลลาร์สหรัฐฯ ถึง 13 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อตันของ CO2 ในตลาดคาร์บอน
แต่สิ่งนี้ไม่ตรงกับต้นทุนคุ้มทุนที่แท้จริงของการปกป้องป่าเขตร้อนจากการเปลี่ยนเป็นยางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งอยู่ระหว่าง 30 ดอลลาร์สหรัฐฯ ถึง 51 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อตันคาร์บอนไดออกไซด์ ตามการศึกษา
เอเลนอร์ วอร์เรน-โธมัส หัวหน้านักวิจัยจาก UEA ซึ่งปัจจุบันทำงานอยู่ที่มหาวิทยาลัยยอร์ก กล่าวว่าป่าไม้กำลังถูกแปลงเป็นสวนยางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
“ป่าไม้มีโอกาสน้อยที่จะได้รับการคุ้มครองโดยใช้เงินทุนคาร์บอน หากการจ่ายเงินที่เข้ามานั้นต่ำกว่าผลกำไรที่ป่าไม้จะสร้างได้มากหากลดจำนวนลง” วอร์เรน-โธมัส กล่าว
"เราแสดงให้เห็นว่าในกรณีที่ความต้องการที่ดินสำหรับปลูกยางพาราผลักดันให้เกิดการตัดไม้ทำลายป่า การจ่ายคาร์บอนไม่น่าจะเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ"
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications